Oklahoma City Thunder ogłosiło, że 7 lutego zawiesi Russella Westbrooka z numerem 0 pod sufitem hali.
Westbrook został wybrany w pierwszej rundzie draftu przez tę organizację w 2008 roku, zaledwie kilka dni przed tym, jak zespół oficjalnie przyjął nazwę Thunder po przeniesieniu z Seattle.
Westbrook spędził w OKC pierwsze 11 z 18 sezonów swojej kariery i grał u boku Kevina Duranta, dzięki czemu młody zespół Thunder stał się jednym z najlepszych w lidze. Po odejściu Duranta jako wolny agent po sezonie 2015/16 pozycja Westbrooka w Oklahoma City znacząco wzrosła.
W kolejnym sezonie Westbrook jako pierwszy od czasów Oscara Robertsona zanotował średnio triple-double w całym sezonie: 31,6 punktu, 10,7 zbiórki i 10,4 asysty. Otrzymał też nagrodę MVP ligi. Podobne średnie utrzymywał przez kolejne dwa sezony, które były jego ostatnimi w barwach Thunder.
Przed sezonem 2019/20 OKC wymieniło Westbrooka do Houston Rockets. Ruch ten był częścią letnich zmian, w wyniku których zespół odszedł od duetu Westbrook–Paul George i położył fundamenty pod obecne sukcesy franczyzy.
Po sezonie w Houston Westbrook grał kolejno w Washington Wizards, Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver Nuggets i Sacramento Kings.
Dziewięciokrotny uczestnik Meczu Gwiazd i członek zespołu 75-lecia NBA z 2021 roku Westbrook ogłosił zakończenie kariery w tej przerwie letniej. Jego numer 0 będzie drugim numerem zastrzeżonym przez Thunder, obok numeru 4 Nicka Collisona.
Słowa wiceprezesa i dyrektora generalnego
W poniedziałkowym oświadczeniu wiceprezes wykonawczy i dyrektor generalny Thunder Sam Presti podkreślił znaczenie zawodnika: „Wielu graczy wywiera wpływ, ale tylko wielcy zawodnicy zostawiają dziedzictwo. Dziedzictwo Russella Westbrooka zbudowane zostało zarówno na parkiecie, jak i w społeczności. Jego podejście było nieustępliwe, a zaangażowanie głębokie. Z tych wszystkich powodów mieszkańcy Oklahomy uważają go za jednego z nas, a jego numer zostanie zawieszony pod sufitem w Oklahoma City na zawsze”.