Jayson Tatum trafił rzut z odległości 17 stóp na sekundę przed końcem dogrywki i zapewnił Boston Celtics zwycięstwo 125:124 nad Brooklyn Nets we wtorkowy wieczór. Był to trzeci kolejny triumf Celtics, a Tatum zdobył 40 punktów.
Tatum trafił 10 z 20 rzutów z gry i 18 z 22 rzutów wolnych. Paul George dorzucił 20 punktów, a Derrick White zdobył 16. Celtics nie przegrali od czasu, gdy w meczu otwarcia sezonu w Detroit roztrwonili 22-punktową przewagę.
Powrót Tatuma do formy
Wtorkowy mecz był pierwszym w tym sezonie, w którym Tatum zdobył co najmniej 40 punktów, od czasu powrotu w marcu po zerwaniu prawego ścięgna Achillesa. Dołączył tym samym do Larry’ego Birda, który dokonał tego dwukrotnie, jako jedynych graczy w historii Celtics, którzy w jednym meczu zdobyli co najmniej 40 punktów i trafili rzut na koniec spotkania. Według Basketball Reference był to także trzeci rzut na koniec meczu w karierze Tatuma. Tym wynikiem zrównał się z Billem Sharmanem na trzecim miejscu w historii klubu. Wyprzedzają go wyłącznie Paul Pierce (6) i Bird (4).
„To było niesamowite uczucie – powiedział Tatum o rzucie. – Po prostu wracam do robienia rzeczy, które robiłem przed kontuzją”.
Tatum został pierwszym zawodnikiem w historii NBA, który w jednym meczu rozegranym przed listopadem zdobył co najmniej 40 punktów i trafił zwycięski rzut na koniec spotkania.
Nets walczyli do końca
Michael Porter Jr. zanotował 27 punktów i 12 zbiórek dla Brooklynu (0-4), a Julius Randle zdobył 24 punkty. Nets rozpoczęli sezon 0-4 w dwóch kolejnych sezonach po raz pierwszy w historii klubu.
Debiutant Nets Mikel Brown Jr., wybrany z szóstym numerem draftu z Louisville, trafił na 0,2 sekundy przed końcem regulaminowego czasu rzut za trzy punkty, który doprowadził do remisu. W dogrywce spudłował layup na 2,3 sekundy przed końcem, co ułatwiło Tatumowi zdobycie zwycięskiego kosza. Brown zakończył mecz z 17 punktami.
Mitchell Robinson z Celtics nie trafił dwóch rzutów wolnych na trzy sekundy przed końcem regulaminowego czasu, dając Brooklynowi szansę na wyrównującą trójkę. Robinson, który w karierze trafia 50,7% rzutów wolnych, w tym meczu wykorzystał 1 z 4, a w tym sezonie 2 z 8.
Na 33,7 sekundy przed końcem regulaminowego czasu White wymknął się obrońcom, a Tatum znalazł go podaniem do wsadu, który dał Celtics przewagę. White został sfaulowany przy zagraniu i wykorzystał rzut wolny, podwyższając wynik na 114:111.
Żadna z drużyn nie prowadziła różnicą większą niż osiem punktów. Nets objęli prowadzenie 109:104 po koszu Randle’a na 2:57 przed końcem, zanim Celtics odrobili straty.
Celtics trafili tylko 2 z 16 rzutów za trzy punkty w pierwszej połowie, ale wciąż przegrywali jedynie 56:61. Po przerwie radzili sobie lepiej z dystansu, trafiając 9 z 22 prób.