Golden State Warriors nie wypłacają półmiesięcznych wynagrodzeń Kristapsowi Porzingisowi, który zarabia 20 milionów dolarów, według informacji przekazanych przez źródła w lidze. Klub uznaje, że nieobecny obecnie center nie świadczy swoich usług.
Dyrektor generalny Mike Dunleavy i sztab Warriors nadal aktywnie szukają możliwości wymiany z wykorzystaniem kontraktu Porzingisa, mimo że 31-letni zawodnik skłania się ku zakończeniu kariery w NBA.
Dla rywali przejęcie prawie wygasającego kontraktu może mieć dwojakie znaczenie. Mogą dzięki temu pozbyć się długoterminowego wynagrodzenia i zaoszczędzić pieniądze, a dodatkowo zwolnić miejsce w składzie dzięki wykupieniu kontraktu. Mogą też teoretycznie zyskać wybór w drafcie, zależnie od tego, co Warriors są gotowi dołożyć.
Klub nie planuje obecnie unieważniać kontraktu Porzingisa i chce zachować elastyczność w handlu aż do terminu transferowego 11 lutego, przekazali przedstawiciele drużyny. Porzingis nie kwestionuje wstrzymania wypłat, a związek zawodników również nie zamierza ich zaskarżać, poinformowały źródła w lidze.
Precedens z Miami
W poprzednim sezonie Miami Heat w innych okolicznościach wstrzymały wypłaty dla rozgrywającego Terry’ego Rozier’a, gdy ten był objęty federalnym śledztwem w związku ze skandalem hazardowym. Mimo to klub spędził miesiące przed terminem transferowym, szukając możliwości wymiany jego kontraktu.
Odejście od zespołu
Po dwóch sezonach zmagań z długotrwałym problemem zdrowotnym Porzingis latem podpisał dwuletnią umowę o wartości 40 milionów dolarów z Warriors. Gwarantowane jest w niej jedynie 3 miliony dolarów w drugim roku. W przeddzień obozu treningowego zawodnik zadzwonił jednak do Dunleavy’ego i odsunął się od zespołu. Warriors początkowo dały mu przestrzeń, oczekiwały jednak, że wróci do obiektu klubowego i będzie przebywał przy kolegach z drużyny oraz sztabie medycznym podczas rekonwalescencji.
Na początku października odbyło się spotkanie Porzingisa z Dunleavym i Rickiem Celebrinim, głównym decydentem medycznym klubu. Po nim drużyna wydała oświadczenie, w którym zapowiedziała, że zawodnik będzie obecny w klubie. Deklaracja nie utrzymała się długo. Porzingis opuścił obiekt, do którego nie wrócił, a organizacja zmieniła jego oficjalny status z nieobecności z powodu „ogólnej choroby”, jak wpisywano w poprzednim sezonie, na „nieobecny w zespole”. Była to celowa zmiana.
Nieobecność centra nie jest już traktowana jako usprawiedliwiona. Warriors, które rozpoczęły sezon od trzech porażek, w tym czasie wygrały pięć kolejnych meczów.