Payton Pritchard, rezerwowy Boston Celtics, w poprzednim sezonie był najskuteczniejszym zawodnikiem ligi w akcjach izolacyjnych. Jego skuteczność rzutowa w tych sytuacjach wyniosła 58,6 procent. Zanim jednak zaczął błyszczeć w statystykach, miał wyjątkowy moment z Allenem Iversonem.
Pritchard siedzi na ławce Celtics, gdy czuje klepnięcie w ramię. Jest koniec kwietnia, trwa trzeci mecz pierwszej rundy play-off. Boston prowadzi 103:98 na nieco ponad minutę przed końcem, a zwycięstwo na wyjeździe w Filadelfii jest na wyciągnięcie ręki. Pritchard trafił dziś pięć trójek i właśnie dlatego wie, że gospodarze nie będą mu okazywać sympatii.
Odwraca się i widzi mężczyznę, który jest jeszcze niższy od niego, co w NBA zdarza się rzadko. Ma na sobie czarną skórzaną kurtkę, czarną koszulkę i czarną czapkę z daszkiem. Na tym czarnym tle błyszczy naszyjnik z napisem III, który łapie światło hal. Pritchard myśli: „O, cholera… to…”.
Allen Iverson patrzy na niego i mówi: „Jesteś najchłodniejszym białym chłopakiem, jakiego widziałem”.
Chłodny jak lód
Nikt w lidze nie miał w poprzednim sezonie lepszej skuteczności efektywnej (eFG%) w izolacjach niż Pritchard. Wyprzedził Nikolę Jokicia (57,1 proc.), Shaia Gilgeous-Alexandra (56,4 proc.) i Luki Dončicia (55,8 proc.). W połowie sezonu 2025-26 zdobywał 1,30 punktu na akcję izolacyjną (minimum 100 posiadań), według Stat Defender. Gdyby utrzymał to tempo, byłby to najlepszy wynik jakiegokolwiek zawodnika w ciągu ostatniej dekady. W drugiej połowie sezonu jego forma nieco spadła, ale według NBA.com zakończył go z wynikiem 1,11 PPP, co dało mu trzecie miejsce w lidze, za Dončiciem i Gilgeous-Alexandrem.
Pritchard jest najmniej prawdopodobnym królem izolacji w NBA. Dlatego w obecności Iversona, patrona niskich zawodników grających izolacje, jego najpilniejsza myśl brzmi: „To AI”.
Druga myśl to: „Muszę się nakręcić. Teraz muszę zwariować”.
Celtics przez cały czwarty kwartę bawili się emocjami Sixers, pozwalając im zbliżać się do wyniku. Najpierw przewaga wynosiła trzy punkty, potem jeden, potem dwa. Na nieco ponad minutę przed końcem Pritchard postanawia złamać rywali. Trafia rzut z przystanku z odległości 26 stóp dokładnie w chwili syreny.
„ON JEST ZABÓJCĄ” – krzyczy komentator Eric Collins w transmisji.
Prawdziwe fajerwerki Pritchard zostawił na czwarty mecz, rozegrany dwa dni później. Trafił z jednej nogi trzy punkty na koniec pierwszej kwarty. W pierwszej połowie niemal sam dźwigał Boston, zdobywając 18 punktów, podczas gdy podstawowa piątka miała łącznie 24. Mecz zakończył z rekordem kariery w play-off i w NBA, z 32 punktami.
Pritchard robi to wszystko z ławki, bo taka jest jego rola. Jest wzorem rezerwowego, dwa sezony temu został wybrany najlepszym zmiennikiem ligi. Mógłby być jednak podstawowym zawodnikiem, jak było w poprzednim sezonie, kiedy wystąpił w 50 meczach w pierwszej piątce, po odejściu Jrue Holidaya do Portland i zerwaniu Achillesa przez Jaysona Tatuma. Dla jednych jest ciekawostką, bo wykonuje rzuty z połowy boiska. Dla innych jest specjalistą od podstawowych umiejętności, a jego efektowne kozły zyskują popularność w sieci. Są też tacy, którzy po prostu uważają, że przerósł swoją pozycję, bo został wybrany dopiero w późnej rundzie draftu. Nigdy jednak nie wyglądał jak typowy zawodnik NBA, a tym bardziej jak gwiazda czy regularny starter jednej z najlepszych drużyn ligi.
„Waży 185 centymetrów, nawet mokry” – mówi asystent trenera Celtics, Sam Cassell. To nie jest do końca prawda, a jednocześnie w pewnym sensie jest idealnie trafione.
Laboratorium w upale
Jeśli ten niekonwencjonalny snajper jest zabójcą, to wytrenowanym. Od lat Pritchard organizuje letnie treningi, które osobom z jego otoczenia przypominają działania największych legend gry na jednej pozycji. Odbywają się w anonimowych halach, a uczestniczą w nich tylko ci, którzy odważą się zmierzyć z nim i go bronić na jego poziomie.
Celtics będą potrzebować każdej takiej umiejętności. I jego samego.
Boston wiele razy opierał się na Pritchardzie. Działo się to przed ubiegłorocznym play-off, który zamienił się w katastrofę, gdy Celtics z prowadzenia 3:1 w serii z Filadelfią przegrali siódmy mecz. Działo się to także przed tym, jak latem oddali Jaylena Browna, i to do – jak na ironię – Filadelfii.
Teraz, jeśli Celtics chcą odzyskać miejsce na szczycie Konferencji Wschodniej, która stała się jeszcze bardziej bezlitosna, będą potrzebować Pritcharda, który będzie jeszcze chłodniejszy.
„W wilgotnej hali jest coś szczególnego” – mówi Pritchard.
Jest połowa czerwca, godzina 6:45 rano. Pritchard wszedł właśnie do wilgotnej hali, którą wybrał, w liceum na południowo-wschodnim krańcu Cape Cod. Dziesięć minut wcześniej zaparkował na terenie szkoły, ale musiał czekać na zewnątrz, aż jego trener, Michael Soares, zadzwoni do pracownika, żeby otworzył zamknięte drzwi.
Ta hala, podobnie jak większość mało atrakcyjnych obiektów, które wybiera na letnie treningi, nie ma klimatyzacji. Kilka lat temu upał zalał West Linn w Oregonie, gdzie dorastał. Na zewnątrz było 115 stopni Fahrenheita, a w hali jego dawnej szkoły średniej, gdzie prowadził zajęcia, temperatura dobijała do 120. Pritchard przyszedł wtedy z zapasem ręczników, bo nawet piłka się pociła.
Warunki na Cape Cod są przy tym znośne. Pritchard i tak lubi takie brudne, duszne treningi.
Właśnie dlatego od lat zaprasza do szkolnych hal zawodników z Division II i III, graczy z zagranicy i kumpli z rodzinnych stron. Nie są to ludzie z przypadkowej ekipy, ale też nie są doświadczonymi profesjonalistami. Pritchard uważa, że właśnie to czyni ich głodnymi. Płaci za benzynę, gdy jadą z Bostonu na Cape, a także za bilety lotnicze, gdy przylatują z drugiego końca kraju lub z innego kontynentu, bo na nich może liczyć w waleczności i nieustępliwej obronie jeden na jednego.
Dziś, jak zawsze, to dla Pritcharda śmierć przez powtarzanie. Odepchnąć obrońcę, zrobić miejsce, rzucić. Pokonać go, dojść na swoje pozycje, rzucić. Zareagować, gdy obrońca go goni. Wejść pod kosz, bo obrońca goni go z dużego dystansu.
Po około 30 minutach Bruce Saintilus, niedawno z Division III Clark University i jeden z obrońców Pritcharda tego lata, goni właśnie jego. Jest przekonany, że wymusił na nim złą pozycję. Saintilus przebiega jednak obok kosza, więc nie widzi, jak Pritchard oddaje niezręczny rzut z wyskoku. Mimo to wie. Krzyczy do Soaresa, a może do bogów koszykówki, którzy go opuścili: „Czy to naprawdę wpadło?”.
Tak to wygląda przez blisko dwie godziny, około trzy razy w tygodniu, przez całe lato. Pritchard wykonuje 150 posiadań w swoim skomplikowanym tańcu po boisku: blok, łokieć, drugi łokieć, linia trzech punktów, narożnik, skrzydło, wysoki slot, środek, przeciwległy slot. Gra jeden na jednego z rotującą grupą obrońców. Oni mają przerwy, on nie. A jeśli Pritchard trafi poniżej 60 procent rzutów danego dnia, jego obrońcy jedzą jak królowie w Chipotle, a potem wystawiają mu rachunek.
Uważa to za małą cenę za tysiące rzutów, które dostaje w ciągu lata, i za szansę, by zmierzyć się z jednym przeciwnikiem i spróbować go pokonać. Potem robi to znowu i znowu, zapisując wszystko w swoim mentalnym archiwum. Ile analizy danych koszykarskich to za dużo? Takiej granicy nie ma.
„Moje podejście jest chyba trochę inne” – przyznaje.
Według Dave’a Lewina, wiceprezesa Celtics ds. sportowych, to podejście przypomina to, które miał Kyrie Irving. Lewin zaczynał karierę w Cleveland, w otoczeniu Irvinga. Jeśli wchodził do hali nocą, bardzo często Irving też tam był i grał jeden na jednego.
„Są oczywiście różni” – mówi. „Ale jeśli chodzi o podejście do gry jeden na jednego jako formy rozwoju umiejętności, to właśnie ci dwaj zawodnicy robią to najczęściej”.
Obsesja Pritcharda zaczęła się wcześnie. W liceum trenował w ClubSport, siłowni niedaleko West Linn. Nigdy nie był fizycznym fenomenem. „Wyglądał niepozornie” – mówi z delikatnym uśmiechem jego dawny trener w liceum, Eric Viuhkola. „Nie było tak, jakby przez salę przechodził LeBron James”.
Mimo to zwrócił uwagę innego bywalca siłowni. Steve Blake był pod koniec swojej 13-letniej, wędrownej kariery w NBA, ale nawiązał relację z nastolatkiem. Przez całe wakacje przed drugą klasą Pritchard woził go trzy, czasem cztery razy w tygodniu, żeby grać jeden na jednego. Pritchard przegrywał. I przegrywał, i przegrywał, co nie zaskoczyło nikogo poza nim samym.
„To mnie niszczyło” – mówi. „Każdego dnia”.
Postawił sobie za cel pokonać Blake’a pod koniec lata. („Brzmi absurdalnie, prawda?” – mówi Brian Scalabrine, który na początku lat 2000. stał się najbardziej lubianym rezerwowym w Bostonie, a teraz pracuje jako analityk telewizyjny drużyny. „Myśleć, że piętnastolatek pokona zawodnika NBA”).
Pritchard nigdy mu się nie udało, ale zawsze wracał po więcej. Bo jego odpowiedzią, przynajmniej w koszykówce, zawsze było: więcej.
Był też inny dzień, także w liceum, gdy Pritchard przyszedł na trening Viuhkoli z zabandażowanymi dłońmi. Jego ojciec, Terry, zdobył dla niego parę obciążonych piłek, żeby doskonalił kozłowanie. Pritchard kozłował nimi tak długo i tak intensywnie, że otarł sobie skórę do krwi.
Jeśli nie krwawił, dosłownie lub w przenośni, to uważał, że nie walczy wystarczająco mocno.
Wygoda stała się dla niego kolejną formą dyskomfortu.
Jego kolega z drużyny z liceum, Brooks DeBisschop, zauważył kiedyś, jak Pritchard w klasie wykręca ciało przy ławce. Pritchard tłumaczył, że to dobra okazja, by popracować nad mobilnością bioder.
Podobnie jego przerwa na lunch była dobrą okazją na ćwiczenia pliometryczne. Pritchard chodził na treningi przed lekcjami i po nich, więc w jedynym wolnym czasie, który mu został, spotykał się z Terrym na szkolnej bieżni. Uzasadniał to tym, że czytał, jak Russell Westbrook zrobił ogromny skok między drugą a trzecią klasą, i chciał doskonalić swoją atletyczność, żeby zrobić to samo.
Pritchard twierdzi, że istnieje prosta linia od tamtych pojedynków z Blakiem, od rozciągania bioder na lekcji i lunchowych ćwiczeń pliometrycznych do jego obecnej obsesji na punkcie gry jeden na jednego. Jest najbardziej szalonym naukowcem w NBA, a te pojedynki są jego mikroskopem. Szansą, by zobaczyć swoją grę pod lupą na atomowym poziomie.
W piątym meczu ubiegłorocznej serii z Sixers, na początku drugiej kwarty, Pritchard mocno wjechał pod kosz, po czym zwodem przeszedł obok Joela Embiida. Embiid jest o 11 cali wyższy i o 75 funtów cięższy. Pritchard wbił ramię w jego tors, a Embiid odleciał do tyłu o dobre pięć, sześć stóp.
„Wypycha Joela Embiida z jego pozycji, żeby zdobyć łatwe dwa punkty” – mówi Scalabrine. „Pewnie LeBron nie wypchnąłby Embiida z jego pozycji, żeby zdobyć layup”.
Pritchard jest silny, ale jeśli wydaje się dziwne, że łamie zasady fizyki, zderzając się z Embiidem, to dlatego, że w rzeczywistości nie łamie praw nauki. To tylko zręczność rąk. A właściwie zręczność ciała.
„Ludzie zawsze mówią, że Payton może być jednym z najsilniejszych zawodników w przeliczeniu na kilogram” – mówi Soares. „Ale on po prostu wie, jak używać ciał innych graczy przeciwko nim. Naprawdę wie, kiedy wykorzystać ich bezwładność, szybkość lub kierunek ruchu przeciwko nim”.
Testował to tysiące razy, być może dziesiątki tysięcy, szacuje Pritchard. Na europejskich zawodnikach, półprofesjonalistach i graczach, którzy są profesjonalnymi ćwiczącymi. Bronią go, dają mu różne ustawienia, powtarzają to raz za razem, coraz mocniej i coraz trudniej, aż wspomnienie wsiąknie w jego mięśnie.
Bo w wilgotnej hali jest coś, co sprawia, że zawsze wraca do tego laboratorium.
„On jest absolutnym wyjątkiem w tym, co robi” – mówi Scalabrine. To wyjaśnia, dlaczego doświadczenie związane z Pritchardem ma niemal gorączkowy, senny charakter. Jest w tym coś nielogicznego.
Ten zawodnik o wzroście 185 centymetrów, nawet mokry, który żyje pod koszem, a potem przepycha się do elity. W poprzednim sezonie 57 zawodników oddało co najmniej 200 rzutów z pola farby (poza strefą ograniczoną). Pritchard zajął wśród nich trzecie miejsce ze skutecznością 56 procent, za Jokiciem i Kevinem Durantem.
Ten rozgrywający, który zwykle nie wychodzi w pierwszej piątce, niemal zawsze dostaje piłkę na końcówkę akcji. W sezonie 2025-26 trafił 86 rzutów z pola, gdy na zegarze akcji zostały cztery sekundy lub mniej. To o 12 więcej niż Durant, jego najbliższy rywal. Jego efektywna skuteczność na takich rzutach wyniosła 51,6 procent i była druga wśród zawodników z co najmniej 100 próbami, tuż za Jalenem Brunsonem, który miał 51,7 procent. Dane pochodzą z ESPN Research.
Ten niski zawodnik, zagrażający obronie pod koszem, dociera tam siłą, a nie szybkością. Pozostaje tylko jedno pytanie: jak?
„Payton potrafi zrobić coś, co wydaje się niemożliwe, i przepracować to tak, że nie tylko przetrwa, ale naprawdę zacznie prosperować” – mówi Scalabrine. „Można wskazać tylko jedną rzecz: jest dzikim zwierzem, absolutnym dzikim zwierzem, jeśli chodzi o sposób, w jaki pracuje”.
Innymi słowy, Pritchard nie jest ani magikiem, ani cudem. Jest raczej zapaleńcem, mówi Scalabrine. Zwłaszcza w lecie, kiedy poświęca godziny na grę jeden na jednego. Również w sezonie: po treningach Celtics staje się natrętnym handlarzem, który za wszelką cenę szuka chętnych do gry… jeden na jednego.
„Jest jak zagubiony szczeniak” – mówi Scalabrine. „’Chcecie zagrać jeden na jednego? Ktoś chce zagrać jeden na jednego?’”.
W poprzednim sezonie John Tonje wychodził z Auerbach Center, obiektu treningowego Celtics, po zakończonym treningu siłowym, myśląc już o lunchu. Wtedy asystent trenera zawołał go z powrotem z konkretnym zadaniem: ma bronić Payton’a.
Tonje, wtedy rookie, był podekscytowany. „O, to będzie świetne” – pomyślał.
Potem Pritchard oddał 17 rzutów z rzędu.
„Facet nie spudłował” – mówi Tonje. „To było upokarzające”.
Nana Foulland, jeden z trenerów rozwoju zawodników Celtics, zaczął liczyć kolejne trafienia Pritcharda. Tonje napierał, ale Pritchard znajdował kąt i go mijał. Jeden! Tonje odcinał go, lecz Pritchard był już na kolejnej pozycji, a potem wyskakiwał do rzutu z odchyleniem z kontaktem. Dwa!
Główny trener Bostonu, Joe Mazzulla, dołączył do Foullanda przy tej obserwacji. Założył ręce, co u Mazzulli oznaczało ekscytację. Przyglądał się z połowy boiska, jak Pritchard systematycznie rozbiera obrońcę.
W pewnym momencie Tonje pogodził się z losem. Jeśli nie zablokuje Pritcharda ani nie wykradnie mu piłki, rzut i tak wpadnie.
„To był mój moment powitania w lidze” – mówi Tonje. „Po prostu nie dało się tego powstrzymać”.
Z powrotem w liceum na Cape Cod koszulka Pritcharda, która była jasnoszara, gdy przyjechał tuż po świcie, po godzinie jest już niemal czarna od potu.
Pritchard robi rzadką przerwę, ale nie odpoczynek. Teraz pochyla się nad laptopem razem z innym trenerem, Rockym DeAndrade, i analizuje nagrania Brunsona. Trwa szczegółowa analiza tego, jak zawodnik o wzroście 188 centymetrów stał się jednym z najlepszych na świecie w wymuszaniu fauli.
Brunson właśnie został MVP finałów NBA, więc wielu chce być do niego podobnych. Pritchard, drobny, sprytny, dominujący w izolacjach i teraz bez Jaylena Browna, może być wyjątkowo dobrze ustawiony, by spróbować zostać kolejnym Brunsonem. A przynajmniej kimś z jego bliskiego otoczenia.
„Jeśli będzie miał sezon, o którym myślimy, że może go mieć, to może zostać odebrany jako przełom” – mówi Lewin. „Ale myślę, że będziemy go postrzegać jako kontynuację tego, co robił dobrze w przeszłości, gdy dostawał szansę. Część naprawdę obiecującego rozwoju w izolacjach i skuteczności z półdystansu, które pokazał w zeszłym roku, połączona z większą skutecznością w rzutach za trzy, jaką miał wcześniej w karierze”.
Celtics będą potrzebować tego przełomu lub kontynuacji, bo ktoś będzie musiał pomóc Tatumowi wypełnić lukę po Brownie. Paul George dołączył do drużyny w wieku 36 lat i jest już za szczytem formy, więc nawet jeśli wsparcie będzie rozłożone na wielu zawodników, duże są szanse, że to Pritchard będzie de facto liderem tej grupy.
Choć wczesne wyniki tego sezonu (bardzo) wczesne są skromne, ludzie związani z Celtics wierzą w jego zdolność do takiej roli. „Myślę, że będzie zdobywał, powiedzmy, ponad 22 punkty na mecz” – mówi Scalabrine. Wygląda na to, że podziela to reszta ligi.
W tegorocznej ankiecie wśród menedżerów NBA, opublikowanej przed startem sezonu 2026-27, wśród kandydatów na przełomowych zawodników znalazło się, co przewidywalne, kilka zawodników z czołowej dziesiątki draftu, którzy są na progu drugiego sezonu: Dylan Harper, Cooper Flagg i Collin Murray-Boyles. Wśród nich znalazł się też Pritchard, wybrany z 26. miejsca w drafcie, który wchodzi w siódmy rok w lidze.
Dla Celtics to uspokajające sygnały.
„Od zawsze prosiliśmy go, żeby dawał nam więcej” – mówi Mazzulla. „Ma zdolność podejmowania się tego, czego drużyna potrzebuje w danym momencie, rozumiesz?”.
Oczywiście nigdy nie jest złym momentem, by sięgnąć po swojego wewnętrznego Brunsona. Chodzi jednak o to, że dla Pritchardа i dla Celtics ten moment jest idealny. Celtics nie szukają zawodnika, który przemieni się w numer jeden świata. Mają go już w Tatumie. Dobrze, bo nawet bycie „prawie Brunsonem” to ogromne wyzwanie.
Jedno jest pewne w Pritchardzie: uwielbia, gdy ktoś w niego nie wierzy. Już w liceum prowadził zeszyt z listą krytyków i zarzutów: za niski, za mało atletyczny, za wolny, za słaby, tak bardzo żałosny. Nawet jego ojciec znalazł się w tym zeszycie, bo podczas rekrutacji do liceum zasugerował, by Pritchard przyjrzał się programom z Ivy League.
Do dziś Pritchard dogryza jednemu ze skautów, bo ten w trakcie draftu napisał do jednego z trenerów college’u Pritchardа ponurą ocenę. „Nie sądzę, żeby z niego był zawodnik NBA. Może dobry zawodnik z zagranicy, w najlepszym razie jakiś Kevin Pangos”. Pritchard mówi, że nie ma nic przeciwko Kevinowi Pangosowi, byłemu zawodnikowi Gonzagi i dwukrotnemu wyróżnionemu w All-EuroLeague, ale on celował w coś większego.
Są więc ludzie, którzy nie wierzą, że Pritchard ma to w sobie? Dobrze. Świetnie, bo gdyby nie było nikogo, kto ogłosiłby, że pościg za czymś większym to głupota, nawet gdyby celem był ktoś taki jak Brunson, Pritchard i tak sam by takich ludzi znalazł.
„Zawsze są sceptycy” – mówi. „Zawsze jest kolejny krok, którego ludzie myślą, że nie możesz osiągnąć. Więc go szukasz i go znajdujesz”.
Nowy Pritchard
Ostatniego dnia września, dwa dni po rozpoczęciu obozu treningowego Celtics, Pritchard i Mazzulla spotykają się na krótką naradę na parkiecie treningowym drużyny. Dużo machają rękami, a w pewnym momencie Mazzulla lekko szturcha Pritchardа łokciem, być może po to, by pokazać zagrywkę, którą najwyraźniej dopracowują.
Wszystko wygląda bardzo poważnie, bo Mazzulla słynie z bycia bardzo poważnym. Wtedy dzieje się coś zaskakującego. Mazzulla przełamuje powagę i wybucha szczerym uśmiechem.
Mazzulla… lubi Pritchardа. Co więcej, lubi na nim polegać.
„Zawsze postawię na Payton’a” – mówi Mazzulla.
Nie zawsze tak było. Kiedy Mazzulla był jeszcze asystentem w Celtics, lubił brudzić sobie ręce i grać 5 na 5. Pewnego dnia wylądował w jednej drużynie z Pritchardem. Gra zrobiła się nerwowa, a Mazzulla był bezpośredni.
„Nie robisz z ludzi lepszych” – warknął na Pritchardа.
Pritchard się najeżył. Wszystko, co kiedykolwiek robił, to pracował do granic wytrzymałości. Ale właśnie ta pierwotna potrzeba, by przepracować więcej, przetrwać dłużej, a nawet przeżyć wszystkich innych, była zarówno jego atutem, jak i wadą.
Jeden z dawnych asystentów Pritchardа z czasów Oregon, Zack Gonzales, obserwował, jak Pritchard jako student ostatniego roku codziennie próbował złamać ducha młodego rozgrywającego. „Celem Payton’a każdego dnia było doprowadzić go do płaczu” – mówi. „Mówił: ‘Zabiję go’”.
Mazzulla próbował więc powiedzieć Pritchardowi, że powtarza historię. Miał tak wąskie spojrzenie na to, by przewyższyć wszystkich, że zapomniał zabrać ze sobą resztę drużyny.
Wiek i doświadczenie, a także późniejszy list od Mazzulli z wyciągniętą ręką, złagodziły te ostre krawędzie. Pritchard dziś ma łagodniejsze podejście. Chciał nawet zaprosić nowych zawodników Celtics na swój obóz treningowy na Cape Cod, choć termin nie wypalił. Jest też mniej skłonny do zabijania, choć John Tonje chciałby coś na ten temat powiedzieć.
„Utrapienie” – powiedział Mike Conley, który dołączył do Celtics w tym sezonie, na początku obozu treningowego. „Jest kompletnie szalony, jeśli chodzi o poprawianie swojej gry”.
Jest utrapieniem, bo dzięki temu tu dotarł, do wszystkich tych wersji Payton’a Pritchardа: gwiazdy ławki i czasem startera; geniusza rzutów z połowy boiska i najbardziej nieoczekiwanego boga izolacji w lidze; posiadacza dwuletniego przedłużenia kontraktu o wartości 44,2 miliona dolarów, które zwiąże go z Celtics aż do 2030 roku. I filaru tego, co nadchodzi.
„Nie mogę się obudzić i być Wembym” – mówi.