Luka Doncić zdobył w środowe wieczory 40 punktów i dołączył do Kobego Bryanta oraz Elgina Baylora jako jedynych zawodników Lakers, którzy zdobyli co najmniej 35 punktów w sześciu meczach z rzędu. Los Angeles Lakers wygrali na wyjeździe z Sacramento Kings 116:103.
Po meczu trener Lakers JJ Redick powiedział, że to „prawdopodobnie” najlepsza seria gier Doncicia, jaką pamięta. „To i marzec. Cały marzec w zeszłym roku” – dodał.
Marzec w zeszłym sezonie
W ubiegłym sezonie w 16 meczach w marcu Doncić zdobywał średnio 37,5 punktu, trafiając z gry 49,2% i za trzy 39,2% przy 12,8 próbach za trzy. W tym okresie zdobył 51 punktów w domowym zwycięstwie nad Chicago Bulls, a podczas dwumeczowej wyjazdowej dominacji nad Houston Rockets i Miami Heat zdobył łącznie 100 punktów.
„Zamknął mecz w Houston i wygraliśmy drugi raz w ciągu trzech nocy” – powiedział Redick. „Potem pojechaliśmy do Miami, wróciliśmy o 4 nad ranem, a on zdobył 60 punktów. Ten okres był naprawdę magiczny”.
Rekordowy początek sezonu
Obecna seria na początku sezonu statystycznie dorównuje tamtej. 25 października Doncić zdobył 52 punkty w wygranym meczu na wyjeździe z Utah Jazz, a w kolejnych pięciu spotkaniach rzucał odpowiednio 41, 37, 45, 42 i 40 punktów.
Doncić jest pierwszym zawodnikiem w historii NBA, który zanotował sześć meczów z rzędu z co najmniej 35 punktami, pięcioma zbiórkami, pięcioma asystami i pięcioma celnymi rzutami za trzy punkty.
Zapytany, czy kiedykolwiek grał na tak wysokim poziomie, odpowiedział: „Może. Nie wiem. Miałem w karierze dobre fragmenty. Oczywiście to może być jeden z najlepszych. Ale wciąż mam nad czym pracować”.
Dominacja od początku meczów
Doncić szczególnie mocno zaczyna mecze. W starciu z Kings w jednym fragmencie drugiej kwarty trafił rzuty z dystansu z 16, 27, 29 i 30 stóp, prowadząc osobistą serię 11:2, która rozstrzygnęła spotkanie.
Do przerwy zdobył 23 punkty. Był to szósty kolejny mecz, w którym Doncić zdobywał co najmniej 20 punktów w pierwszej połowie. Wcześniej zrobił to raz w barwach Dallas Mavericks w 2023 roku, a Allen Iverson osiągnął taką serię w 2005 roku. Są to jedyne takie serie w ostatnich 30 sezonach.
„Wraca w drugiej kwarcie i trafia trzy rzuty z rzędu, które potrafi trafić może pięciu graczy w NBA” – powiedział Redick. „Nagle remis zamienia się w prowadzenie o dziewięć albo dziesięć punktów. Drużyna czerpie z tego energię”.
Lakers wykorzystali ten impuls i powiększyli przewagę nawet do 18 punktów, a spotkanie zakończyło się wysoką wygraną nad Kings, którzy mają bilans 1-7. Doncić zakończył mecz z 40 punktami, dziewięcioma zbiórkami i siedmioma asystami, a Lakers poprawili bilans do 7-2 w tym sezonie.
„Możesz to nazwać falą, tsunami albo jak chcesz” – powiedział center Lakers Walker Kessler. „On zdobywa punkty. Jeśli chcesz to nazwać falą, to trochę surfujemy na tej fali”.